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| ＞ | Stuff | |||||
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Stuff スタッフ |
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言わずとしれた伝説的な超有名グループ。 リーダーGordon Edwards（Bass、Vo）、Eric Gale（Guitar）、Cornell Dupree（Guitar）、Richard Tee（Key、Piano、Vo）、Steve Gadd（Drums）、Christpher Parker（Drums）による6名のバンドで、ドラムとギターが2名ずついるのが特徴。 1976年のモントルーJazzフェスティバルでバンドデビューしましたが、オリジナルメンバー6名による活動期間は1981年頃までと長くありませんでした。 （70年代クロスオーバーの全盛期と、このグループの活動時期は一致しています） それぞれのメンバーは当時かなり多忙なスタジオミュージシャンばかりで、他のセッションやグループによる作品も多く残しながらの活動だったからでしょう。
どのメンバーも本当に素晴らしいミュージシャンばかりで、このグループのリーダー作に駄作はありません。 どのアルバムにも、このメンバー構成でなければ出せないであろう独特の個性があります。 当時このグループの人気は世界中で高かったらしく、ここ日本でもそうでした。 Richard Tee と Steve Gadd の黄金コンビが在籍しているので好きだったという人も多いと思います。 ドラムのSteve Gadd以外にはJazz出身のメンバーがいないグループで、R&Bやソウル寄りの分かり易い、味のあるサウンドです。 ロックやソウル・ポップスのファン達にも人気がありました。 ファンクジャズとかクロスオーバーとかのカテゴリーに含めるにはもともと無理があったようで、本国アメリカではロックやR＆Bに分類されているようです。 基本的にはインストゥルメンタルですが、時々 Gordon Edwards と Richard Tee が味のあるダミ声で歌っています。 1977年〜1981年の間は3〜4度ほど来日コンサートを行っていますが、なぜか Christpher Parker(Ds) だけは後半来日していません。 当時から病気説が流れていましたが、本当の事は良くわかりません。 ちなみに Christpher Parker はこの頃、Brecker Brothers その他多くのセッションに参加しています。 Richard Tee と Steve Gadd の黄金コンビは、Stuff 以外にも本当に数多くのアルバムに参加していて、70年代〜80年代始め頃、日本へはStuffの来日コンサート以外に、深町純＆ニューヨーク・オール・スターズのライブ、渡辺貞夫のコンサートツアー その他で多く来日しています。 当初本国アメリカでは「Stuff」というグループ名は何故かあまりメジャーではなく、「Gordon Edwards Band」という名前で有名だったという事を当時聞いた事があります。 元々R＆B系のリーダーGordon Edwards は、Stuff 結成前にもメンバー変更を繰り返しながら独自のバンド活動を続けていたからのようです。 そのエピソード通り、StuffはベースのGordon Edwards のカラーが強く出ているグループで、各メンバーは非常にテクニシャン揃いなのに、なんとなく一息ついてリラックスして演奏していると言う感じがあります。 ライブ演奏では少し違いますが、スタジオ録音物ではバリバリのテクニックが披露されているという演奏はあまりありません。 「手を抜いている」というよりは「余裕でやってる」感じです。 しかし当時は「Gordonのベースは学芸会レベル」などと陰口をたたくファンがいたりもしました。 Gordonのベースは決して下手くそではなく「テクニックはそこそこだけど、独特の味がある」ベースだと思います。 あの重厚感は白人や東洋人には真似できないと言った友人もいますが、単に体がでかいからかもしれません。 私はこのベースのグルーブ感が大好きです。 また、ツインドラムという事なのですがアルバムを少し聞いただけではそれに気づきません（笑）。 絵的にツインドラムがカッコいいという理由があったのかどうかは知りませんが、なぜこのシンプルなサウンドにツインドラムが必要だったのか？ サウンドに独特の「うねり」を出しているという解釈もあるようですが、いまだに私にはその真意がはっきり分かりません...。 しかし、フルメンバーで演奏中の写真を見ると確かにツインドラムはかなりカッコいい。 正式に発売されている6枚のリーダー作に駄作はなく、どれもお勧め。 個人的には高校生の頃（1978年以降）には良く聴いていましたが、いまだによく聴くグループです。 --------------------------------------------- 1970年代半ばから80年代始め頃の短い期間の活動と言えば、他のアーティストやグループにもたびたび言える事ですが、70年代クロスオーバーのブームと、この Stuff というグループの活動期（あるいは全盛期）はぴったりと一致しています。 特に、1970年代中頃に急激な盛り上がりを見せたクロスオーバーと言われていた音楽は、人気絶頂だった1978〜79年頃よりだんだんとポップに変化し始めて、重要な要素の一つだったR&B色を排除する方向へ向かい、その後1980年代始めに「フュージョン」と言われ始める音楽へと変貌していきました。 さまざまな個性が本当に多かった70年代クロスオーバー系のアーティストやグループのサウンドの中でも、Stuff のサウンドは R&B そのままだったので、当時の音楽シーンの変化と共に、グループとしての活動は収束していく運命だったのでしょう。 それはともかく、このグループが活動していた時期から30年以上経過した現在も Stuff のサウンドはとても魅力的で、しかも根強い人気があるようです。 これからも永く日本をはじめ世界中の音楽ファンに愛され続けるグループだと思います。 --------------------------------------------- 「Stuff」のメンバーによるアルバムはリーダー作以外に、Carla Bley Band とのセッション「Dinner Music」（1977年）、サリナ・ジョーンズとの「My Love 」（1981年）、深町純とのセッション「Evening Star」（1977年）や、その他に「East」（1977年）という日本の初来日ライブ（Steve Gadd, Eric Galeは不参加）の海賊版などもあるようです。 いろいろなアーティストと積極的にセッションしていたグループだったようなので、下に挙げる以外にもセッションアルバムがあるかもしれません。 この他に、当時はFMやテレビ等でライブがたびたび放送されていたらしいのですが、私個人は、1980年にFM東京（当時）の「ライブ・フロム・ザ・ボトムライン」という小林克也氏タイトルナレーション、池上比沙之氏 司会のラジオ番組で放送された、ソウルの夫婦デュオ「 Ashford & Simpson」とのセッションライブ（NYのライブハウスで行なわれた、たぶん1979年末頃の年越しライブ録音）をカセットテープで持っているのがちょっと自慢。 各メンバーの現在の状況には詳しくありませんが、Richard Tee が1993年7月に49歳と言う若さで、Eric Gale が1994年5月に惜しくも 亡くなっています。 Richard Tee 没後の1994年に「Made In America」というタイトルで、一度 Stuff 名義のアルバムが出ています。 Key,Pianoは James Allen Smith と言う人に変わっていますが、亡くなってしまう半年前のEric Gale を含むオリジナルメンバーが全員参加しています。 |
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メンバー略歴
2004（H16）年08月26日掲載、2008（H20）年2月一部追記 |
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